Es waren noch drei Sekunden im Spiel und Notre Dame hatte eine letzte Chance. Zusammen mit Mississippi State kämpften sie darum, den Ball in die Luft zu bekommen, doch dann gelangte sie in die Hände von Juniorgarde Arike Ogunbowale . Ogunbowale hatte ihren strahlenden Moment bereits zwei Tage zuvor gehabt, als sie in der Verlängerung zwei tiefe Schläge machte, um die ungeschlagene Saison der Universität von Connecticut zu beenden und ihre Mannschaft zum Meisterschaftsspiel anzuregen.

Am Sonntag fing sie den Ball und dribbelte ein paar Schritte den Hof hinunter. Während sie sich immer noch bewegte (sie würde nach rechts fallen, sobald sie den Ball losließ) und mit der Hand der Victoria Vivian von Mississippi State in ihrem Gesicht, richtete Ogunbowale sich auf und schoss. Der Ball schoss weniger als eine Sekunde später durch das Netz, unmittelbar gefolgt von dem roten Licht am Ende des Spielbretts. Notre Dame hatte alles gewonnen, und Ogunbowale war eine Legende geworden, von der Sie wahrscheinlich nach dieser Woche wenig hören werden.

In der Tat wissen Sie wahrscheinlich mehr über Schwester Jean, als Sie jemals über sie wissen werden.

Wenn Sie dem March Madness-Turnier der Herren beiwohnen, wissen Sie, dass Schwester Jean Dolores-Schmidt die 98-jährige Teamkaplanin der Loyola University Chicago ist, der 11-köpfigen Aschenputtel-Mannschaft, die beim Final Four der Männer einen bemerkenswerten Erfolg hatte dieses Jahr. Dass Schwester Jean während eines Turniers eine umfassendere Berichterstattung erhielt als Ogunbowale über ihre gesamte Basketballkarriere hinweg erhalten wird, ist für die glücklichste lebende Nonne keine leichte, sondern eher eine Möglichkeit, eine Bestandsaufnahme darüber zu machen, wie wir Geschichten erzählen und wo wir Regie führen unsere Aufmerksamkeit.

Die meisten Diskussionen rund um den Frauenbasketball im März wurden in diesem Jahr verbracht, da jedes Jahr einige Leute in Sportmedien erklären, warum niemand Frauenbasketball sehen möchte. Dies trifft zu Recht auch auf andere Personen in den Sportmedien, die sehr detailliert auf die systemischen Faktoren ( Frauenfeindlichkeit und Patriarchat ) eingehen , die zu einer geringeren Berichterstattung für Frauen führen.

Wir machen diese jährliche Abrechnung und wiederholen jeden März, weil die beiden Turniere Seite an Seite existieren, und anders als bei den Olympischen Spielen, bei denen weibliche Athleten viel im Rampenlicht stehen, ist es offensichtlich, dass es  keine Parität für die Basketball-Berichterstattung von Frauen gibt . Selbst grundlegende Dinge, wie herauszufinden, wo Sie eine Klammer für das Frauenturnier ausfüllen können , können eine Herausforderung sein .

Nach einem Frauenturnier und einer Final Four wie denen, die wir dieses Jahr hatten, die Ausreden, nicht zuzuschauen – dass der Basketball nicht qualitativ hochwertig genug ist, dass es nicht genug Dramatik gibt, dass die Athletik fehlt, dass niemand taucht – sind schwerer zu machen. In Wahrheit scheinen die Leute den Basketball der Frauen nicht zu sehen, weil sie sexistische Ideen haben, wer als Basketballspieler zählt und welche Version des Spiels legitim ist.

Diese Gespräche führen unweigerlich zu einem Streit um die Medienberichterstattung: Ist es genug, dass nicht genügend Leute Frauensport schauen, um eine bessere und nachhaltigere Berichterstattung zu garantieren? Oder sehen die Leute nicht zu, weil es keine bessere und nachhaltigere Berichterstattung gibt?

Ich stehe mit dem Cheftrainer der WNBA Minnesota Lynx, Cheryl Reeve , auf dieser Debatte (und ja, die Kappen sind alle ihrs): „Je mehr Frauen Sport abgedeckt werden, desto beliebter und Mainstream werden sie werden. „

Hier ist, was wir wissen: Viele Menschen lieben es, Frauen Sport zu beobachten und diese Zahl wächst immer. Aber es ist immer noch schwieriger, ein Fan von Frauensport zu sein, weil sie nicht annähernd die gleiche Medieninfrastruktur haben wie Männersportarten. Während wir einen beispiellosen Zugang zu so vielen Frauenveranstaltungen haben, müssen Sie aktiv nach einem Ort suchen, an dem Sie Neuigkeiten über Ihren Sport oder Ihr Team erfahren und sehen können (oder, wirklich, wie streamen) Spiele.

Es hilft, dass es jetzt einige Seiten gibt, die sich dem Frauensport widmen, wie The Equalizer (Fußball), High Post Hoops (Basketball), The Victory Press (Eishockey, hauptsächlich, aber nicht ausschließlich) und natürlich espnW . Soziale Medien geben den Menschen auch die Möglichkeit, Netzwerke aufzubauen, die es ihnen ermöglichen, bestimmten Reportern zu folgen und Gespräche mit anderen Fans zu führen.

Aber es bleibt grundsätzlich anders als die Männersportarten zu verfolgen. Oft fühlt es sich an, als würden die Mainstream-Medien den Frauensport vor allem dann berücksichtigen, wenn Frauensportarten Probleme haben. Aber die Postmortems, die analysieren, was schiefgelaufen ist, lassen die eigene Rolle der Medien beim Niedergang weg (dies passierte kürzlich in Boston, als die Profifussballmannschaft der Frauen foldete).

Wenn du Sport magst, aber dich aus irgendeinem Grund auf Männersport beschränkt hast, verpasst du viel. Das macht mich traurig für dich, aber auch für jene Athleten, Trainer und Teams, die den Spielen, die du sagst, dass du sie liebst, so viel geben. Wir können die Medienberichterstattung in der Vergangenheit nicht ändern, aber wir können sie sicherlich in Zukunft ändern.

Wir sind mitten in der Saison der National Women Soccer League und die WNBA – Saison steht vor der Tür. Ich möchte Profile der Spieler und Trainer, Rückblicke auf Spiele und eine anhaltende Berichterstattung, die ich leicht auf der Homepage finden kann, anstatt mich fünf Minuten lang herumklicken zu müssen, bis ich es tief auf der Seite gefunden habe. Ich möchte, dass die Reporter aufhören, die Frauenteams in den Städten zu ignorieren, wenn sie über die Anzahl der Titel oder Teams in der Stadt sprechen. Ich möchte, dass die Redakteure der Websites aufhören, so zu handeln, als ob es kein Interesse am Frauensport gibt, und stattdessen die Ärmel hochkrempeln und die Arbeit des Aufbaus des Publikums tun. Das sind unerschlossene Märkte und wir warten.

Ich möchte eine bessere und umfassendere Berichterstattung über die Frauen , die Sport treiben. Gib mir Schwester Jean, aber, mein Gott, ich möchte Arike Ogunbowale mehr. 

Jessica Luther ist freie Journalistin, Autorin und Co-Moderatorin des feministischen Sport-Podcasts „Burn It All Down“.